Eine ganz besondere Saison

Der ukrainische Handball-Meister hat die heiße Phase seiner Vorbereitung eingeläutet. Trainer Gintaras Savukynas ist gespannt, wie sich das Team in der gegenüber der Heimat stärkeren Liga zurechtfinden wird. Die Spieler ihrerseits fiebern bereits dem Auftaktspiel gegen Dormagen im Rahmen des Pixum Super Cup im PSD BANK DOME entgegen.

Fototermine, Trainingseinheiten, erstes Testspiel – hinter den Handballern des HC Motor Zaporozhye liegen intensive Tage und Wochen. Aber natürlich ist die Vorbereitung auf eine ganz besondere Saison nur der Vorgeschmack auf das, was noch alles kommt. Denn ab Ende August spielt der ukrainische Meister in der 2. Handball-Bundesliga mit und zählt darüber hinaus zu den Klubs, die 2022/23 in der European League starten.

„Es wird eine aufregende und harte Saison, die sich für uns allein von der Qualität der Gegner enorm von den zurückliegenden Spielzeiten unterscheiden wird“, sagt Trainer Gintaras Savukynas. „In der 2. Bundesliga gibt es sehr viele gute Mannschaften. Zuhause in der Ukraine haben wir vor Spielen in der Champions League hin und wieder ein paar Jungs schonen können, weil die nationale Leistungsdichte dort eine andere ist. Das wird in der 2. Liga in Deutschland nicht gehen, in der ganz andere Herausforderungen auf uns warten.“

Trotzdem oder vielleicht sogar gerade deshalb freuen sich der 51 Jahre alte Litauer und seine Mannschaft sehr auf die neue Saison. Wer sich in diesen Tagen mit dem Trainer, seinen Spielern oder Manager Dimitriy Karpushchenko unterhält, der merkt sofort, wie groß die Freude bei allen Beteiligten darüber ist, in der neuen Saison überhaupt ihrem Beruf nachgehen zu können – und wie groß inzwischen auch die Vorfreude auf den Start der Spielzeit ist.

Handballer erwarten emotionalen Moment am ersten Spieltag

Denn dem HC Motor obliegt die Ehre, die Saison der 2. Handball-Bundesliga am 31. August zu eröffnen. Das erste Heimspiel des ansonsten im CASTELLO Düsseldorf beheimateten Teams findet im Rahmen des Pixum Super Cup im PSD BANK DOME statt. „Wir freuen uns riesig auf dieses Spiel gegen Dormagen. Meinetwegen kann es morgen schon losgehen“, sagt Linksaußen Oleksandr Kasai.

Der 25-Jährige geht beim Klub seiner Heimatstadt in seine fünfte Saison. „Wenn wir zum ersten Spiel in die Halle einlaufen, wird das mit Sicherheit ein emotionaler Moment für uns alle. Hoffentlich kommen viele Zuschauer und hoffentlich feuern uns viele Leute an. Wir können diesen Tag kaum erwarten.“

Wer die Spieler des HC Motor Zaporozhye in ihrem aktuellen Trainingsalltag beobachtet, sieht eine hart arbeitende und fokussierte Handball-Mannschaft, die unheimlich viel Bock auf die neuen sportlichen Herausforderungen hat. „Die 2. Bundesliga sollte gut auf den HC Motor vorbereitet sein“, sagt Kasai mit einem Lachen. „Wir wollen jedenfalls ein unbequemer Gegner sein und unseren Fans Freude bereiten.“

Der Trainer lobt die Bedingungen für sein Team in Düsseldorf

Die Resultate des HC Motor werden am Saisonende zwar aus der Tabelle gelöscht, doch deshalb ist der sportliche Ehrgeiz bei den Ukrainern keineswegs geringer. Laut Manager Karpushchenko haben die Spieler leistungsbezogene Verträge. Mehr Siege bringen also mehr Geld. Und neben der 2. Bundesliga mischt der HC Motor ja auch noch in der European League mit und möchte auch dort möglichst viele Siege einfahren und weit kommen.

„In der Euro League warten spannende Aufgaben und hochkarätige Gegner auf uns, die quasi auch auf Champions-League-Niveau spielen“, sagt Trainer Savukynas, der sein Team nicht nur aufgrund der in Düsseldorf geschaffenen Rahmenbedingungen gut vorbereitet sieht. „Die Jungs trainieren mit Eifer. Gerade in den Sommerferien hatten wir zuletzt noch mehr zeitliche Freiheiten, um im CASTELLO unsere Trainingseinheiten durchzuführen. Darüber hinaus helfen uns die Räumlichkeiten von Alma Sports, wo wir unser Krafttraining absolvieren. Wir haben hier in allen Bereichen optimale Bedingungen.“

Das erste Testspiel beim Deutschen Meister SC Magdeburg ging zwar mit 24:39 deutlich verloren. Aber bis zum Saisonstart bleibt dem HC Motor noch genügend Zeit für das erforderliche Feintuning. Und am 31. August beginnt sie dann endlich, diese ganz besondere Handball-Saison.

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