Emotionen, Gemeinschaft und Respekt - drei Begriffe, mit denen das Wochenende im CASTELLO Düsseldorf perfekt beschrieben ist. Das zweite Invictus Germany Sports Festival hat von Freitag, 12. Juni, bis Sonntag, 14. Juni, 120 Competitor aus zwölf Nationen und insgesamt 2.000 Menschen ganz besondere Momente beschert und das nächste erfolgreiche Kapitel der Invictus-Legacy in Düsseldorf geschrieben.
Den Auftakt in das Wochenende hatte das begleitende Symposium zum Thema „Rehabilitation und Inklusion“ gebildet. Nach der Begrüßung durch Düsseldorfs Stadtdirektor Burkhard Hintzsche zählten unter anderem Dr. Nicole Schilling, Stellvertretende Generalinspekteurin der Bundeswehr, und Ruslan Prykhodko, Stellvertretender Minister für Veteranenangelegenheiten der Ukraine, zu den Speakern des ersten Symposium-Tages. Nach der Fortsetzung am Samstag, zu der Dr. Stephan Keller, Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Düsseldorf, und Dr. Michael Haidinger, President für Deutschland, Zentral- & Osteuropa von Presenting Partner Boeing, gekommen waren, begann der sportliche Teil des Festivals.
Im Rahmen der von ZDF-Moderator Sven Voss geleiteten Opening Show gab es eine Videobotschaft des Duke of Sussex, Founder and Patron of the Invictus Games Foundation, und eine Rede von Rob Owen, CEO der Invictus Games Foundation. Beide hoben das große und kontinuierliche Engagement der Stadt Düsseldorf innerhalb der Invictus-Bewegung hervor.
Am Samstag standen Wettbewerbe im Indoor-Rudern, Sitz-Volleyball und Tischtennis auf dem Programm, am Sonntag ging es mit Sitz-Volleyball, Spinning und Tischtennis weiter. Beide Wettkampftage waren geprägt von begeisternder Stimmung und emotionalen Momenten – und das nicht nur bei den insgesamt 250 Aktiven, wenn man Family & Friends mitzählt. Unter den Aktiven, die sich gegenseitig anfeuerten, zwischendurch austauschten und spontan während der Wettbewerbe bei anderen Nationen aushalfen, waren sowohl neue Invictus-Teilnehmer:innen als auch Competitor, die bereits bei vergangenen Invictus Games mitgemacht haben. Besonders stimmungsvoll zeigten sich die großen Delegationen aus Australien und der Ukraine. In Verbindung mit den Teams aus Belgien, Deutschland, Frankreich, Georgien, Großbritannien, Kolumbien, Litauen, Niederlande, Nigeria und Polen sorgten alle Competitor gemeinsam dafür, dass das Invictus Germany Sports Festival 2026 im Vergleich zu 2024 Veteranen aus noch mehr Nationen zusammenbrachte.
Sebastian Hartmann, Parlamentarischer Staatssekretär im Bundesministerium der Verteidigung: „Invictus bedeutet ‚unbesiegt‘ – und das Invictus Germany Sports Festival 2026 zeigt eindrucksvoll, was dies bedeutet. Die Verwundungen, Verletzungen oder Erkrankungen unserer Veteraninnen und Veteranen sind kein Zeichen von Schwäche, sondern Ausdruck ihrer Bereitschaft, das Größte für unser Land und unsere gemeinsame Freiheit zu geben. Dafür sind wir ihnen zu tiefem Dank verpflichtet, der weit über diese Veranstaltung hinaus reicht. Wir stehen fest an der Seite dieser mutigen Athletinnen und Athleten, ihrer Familien, Freunde und all jener, die ihren Weg zurück in den Alltag begleitet und ermöglicht haben.“
Rob Owen OBE, CEO of the Invictus Games Foundation: „Das Invictus Germany Sports Festival ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie die Invictus-Bewegung in der Praxis den Geist der Spiele auch zwischen den Spielzyklen am Leben erhält und verwundeten, verletzten und erkrankten Soldaten sowie Veteranen weitere Möglichkeiten bietet, ihren Genesungsprozess durch Sport und Gemeinschaft fortzusetzen. Wir von der Invictus Games Foundation freuen uns darauf, dieses Modell in Zukunft weiter auszubauen, um in neuen Regionen eine noch größere Wirkung zu erzielen, und danken dem Team in Deutschland für seine Führungsrolle und seine Weitsicht.“
Dr. Stephan Keller, Oberbürgermeister der Landeshauptstadt Düsseldorf: „Für die Competitor und ihre Family & Friends sind es Begegnungen wie an diesem Wochenende im CASTELLO Düsseldorf, die Verbindung schaffen und Gemeinschaft stärken – und die das Invictus Germany Sports Festival weit über den sportlichen Wettbewerb hinaus prägen. Nach den Invictus Games Düsseldorf 2023, dem ersten Sports Festival 2024 und den Invictus Germany Awards 2025 ist die zweite Ausgabe des Sports Festivals der nächste wichtige Schritt einer lebendigen Invictus Legacy in unserer Stadt gewesen. Düsseldorf bleibt ein Ort des Respekts, der Sichtbarkeit und des Miteinanders – und ein Zuhause für den Invictus-Spirit.“
Über Invictus Germany
Mit den Invictus Games Düsseldorf 2023 fand erstmals in Deutschland das weltweit größte Sportevent für verwundete, verletzte und erkrankte Veteranen:innen statt. Als Presenting Partner agierte dabei Boeing, das weltweit größte Luft- und Raumfahrtunternehmen. Boeing ist bereits seit 2018 Partner und Unterstützer der Invictus Games Foundation, der Stiftung hinter den „Invictus Games“, und unterstreicht damit sein globales Engagement für die Rehabilitation von aktiven und ehemaligen Soldat:innen.
Bei den Invictus Games Düsseldorf 2023 traten über 500 Teilnehmer:innen aus 21 Nationen in zehn Sportarten an und setzten ein starkes Zeichen für Resilienz, Teamgeist und Respekt. Aus diesem Erlebnis heraus ist Invictus Germany entstanden – eine Initiative, die die Werte und den Spirit der Games nachhaltig weiterträgt. Mit dem Invictus Germany Sports Festival (2024 und 2026), den Invictus Germany Awards (seit 2025) und weiteren Projekten wird die Idee der Spiele fortgeführt: Das Thema Veteranen:innen und versehrte Soldat:innen dauerhaft in die Mitte der Gesellschaft zu tragen.
